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九大行星

令天文学家困惑的土星环上凝结物
信息来源:北京科普之窗 上传时间:2004-11-12 09:45:07 【字号: 】【打印】【关闭】 【纠错
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"卡西尼"号探测器正向土星飞去,它将会在今年7月1日进入土星轨道。"卡西尼"号面临许多任务,其中之一是测定土星环上凝结物的特性。今年2月23日"卡西尼"号摄像机从6290万千米之外拍摄到外表细环F上的这些凝结物,摄像机利用波长为568纳米的绿光滤色镜,照片分辨率为377千米每线。两幅照片拍摄时间相隔2小时,其中一幅照片显示,凝结物与环的其他颗粒一起在围绕土星旋转,环的旋转方向与土星旋转方向相同。F环主要部分宽度仅为50千米,"卡西尼"号即使不能处处仔细观察这环,但能使科学家获得反差更为强烈的图像,从而能区分开环本身与环上的凝结物。

在1980年和1981年两个美国Voyager系列探测器曾从土星旁边飞过,正是它们首次看到土星环上这些凝结物。目前天文学家尚未作出统一看法,这些凝结物究竟是什么?它们是如何形成的?在现有的一些假设中,认为凝结物是由于小行星轰击或F环颗粒之间碰撞引起的,或许,"卡西尼"号探测器可以帮助天文学家解决这一难题。

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